Leucemia este unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer de sânge. Această afecțiune poate provoca probleme grave în organism, cum ar fi anemie, sângerare, infecție sau chiar moarte. Deși pare înfricoșător, prevenirea leucemiei este totuși posibilă prin evitarea diferitelor cauze și factori de risc ai acestei boli. Deci, care sunt cauzele și factorii de risc pentru leucemie?
Cauzele leucemiei
Cancerul leucemic este celulele canceroase găsite în sânge și măduva osoasă. Leucemia apare de obicei deoarece producerea de globule albe anormale (celule canceroase) este prea mare, afectând astfel funcția celulelor albe normale de a lupta împotriva infecției.
Aceste celule canceroase interferează, de asemenea, cu capacitatea măduvei osoase de a produce suficiente globule roșii și trombocite pentru organism, astfel încât persoanele care suferă pot prezenta diferite simptome de leucemie, cum ar fi anemie sau sângerare.
Raportând de la Clinica Mayo, cauza leucemiei sau a celulelor canceroase este o modificare sau mutație a ADN-ului în celulele sanguine, numite leucocite. Această mutație ADN face ca celulele albe să crească și să se dividă mai rapid decât în mod normal și în mod necontrolat.
De asemenea, aceste celule continuă să trăiască, chiar dacă celulele normale vor muri într-o zi și vor fi înlocuite cu noi celule normale. De-a lungul timpului, aceste globule albe anormale vor înlocui prezența celulelor sănătoase în măduva osoasă, inclusiv globule albe normale, globule roșii și trombocite.
Pe lângă mutațiile ADN-ului, oamenii de știință au descoperit modificări cromozomiale la pacienții cu un tip de leucemie, și anume leucemie mieloidă cronică (LMC) sau leucemie mieloidă cronică, care poate fi cauza leucemiei. Motivul, majoritatea pacienților cu LMC au un cromozom anormal, numit cromozom Philadelphia.
Cromozomul Philadelphia face ca celulele să producă o proteină numită tirozin kinază, care încurajează celulele leucemice să crească și să se înmulțească.
Cu toate acestea, până acum, cauza mutațiilor ADN și a altor anomalii ale celulelor sanguine nu este încă cunoscută cu siguranță. Cu toate acestea, se crede că mai mulți factori cresc riscul unei persoane de a dezvolta leucemie.
Care sunt factorii de risc pentru leucemie?
Se crede că mai mulți factori cresc riscul unei persoane de a dezvolta leucemie. Acești factori, și anume:
1. Cresterea varstei
Leucemia poate fi experimentată într-adevăr de oricine, inclusiv de copii. Cu toate acestea, leucemia se întâlnește mai des la persoanele în vârstă, și anume peste 65 de ani, în special în tipurile de leucemie mieloidă acută (AML), leucemie limfocitară cronică (LLC) sau leucemie mieloidă cronică (LMC).
Astfel, riscul acestei boli poate crește odată cu vârsta. Tipul de leucemie limfoblastică acută (ALL) se găsește în general la copii sau la cei sub 20 de ani.
2. Genul masculin
Leucemia este mai frecventă la bărbați decât la femei. Astfel, bărbații pot fi mai expuși riscului de a dezvolta leucemie.
3. Tratamentul anterior al cancerului
Tratamentele pentru cancer, cum ar fi radioterapia și chimioterapia, pot provoca modificări sau mutații ale ADN-ului, care pot duce apoi la alte tipuri de cancer, cum ar fi leucemia. Tipurile de leucemie AML sunt, de asemenea, asociate în mod obișnuit cu tratamentul diferitelor tipuri de cancer, cum ar fi limfomul, leucemia ALL și alte tipuri de cancer malign, cum ar fi cancerul de sân și cancerul ovarian.
4. Expunerea la radiații
O persoană expusă la niveluri ridicate de radiații, cum ar fi explozia unei bombe atomice, care lucrează într-o fabrică de arme atomice sau un accident de reactor nuclear, are un risc crescut de a dezvolta leucemie.
5. Expunerea la substanțe chimice
Expunerea la anumite substanțe chimice, cum ar fi benzenul, poate fi, de asemenea, un factor de leucemie. Benzenul este o substanță chimică găsită în benzină sau utilizată în industria chimică, cum ar fi pentru fabricarea materialelor plastice, cauciucului, coloranților, pesticidelor, medicamentelor și detergenților.
Pe lângă benzen, se spune că expunerea continuă la substanțele chimice de formaldehidă crește riscul unei persoane de a dezvolta leucemie. Formaldehida se găsește în mod obișnuit în materialele de construcție și în multe produse de uz casnic, cum ar fi săpunul, șamponul și produsele de curățare.
6. Obiceiul de fumat
Țigările conțin o varietate de substanțe chimice care pot provoca cancer, inclusiv leucemie. Cercetătorii estimează că aproximativ 20% dintre cazurile de leucemie AML sunt legate de fumat.
7. Tulburări genetice
Tulburările genetice pot crește, de asemenea, riscul unei persoane de a dezvolta leucemie. Unele dintre aceste tulburări sau tulburări genetice, și anume: Sindromul Down, Sindromul Klinefelter, sindromul Schwachman-Diamond sau unele tulburări genetice rare, cum ar fi anemia Fanconi, ataxie-telangiecstazia și sindromul Bloom.
8. Tulburări ale sângelui
Mai multe alte tulburări ale sângelui pot fi, de asemenea, cauza anumitor tipuri de leucemie. De exemplu, un tip de tulburări mieloproliferative, și anume policitemia vera, poate crește riscul unei persoane de a dezvolta leucemie AML.
9. Istoric familial
Majoritatea leucemiei nu este o boală care poate fi moștenită și nu este asociată cu un istoric familial. Cu toate acestea, cineva care are un părinte, un copil sau un frate cu antecedente de leucemie LLC are un risc de până la patru ori mai mare de a dezvolta aceeași boală. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor cu leucemie nu au o familie cu aceeași boală.
